金山屹立于城北韩江之滨，高约金黄四十余米，状如覆釜，为潮州古城后枕，与西面的葫芦山，东面的笔架山形成潮城的三面屏障。

　　金山古松，原名马丘松翠。因宋末摧锋寨正将马发，率领潮州人民奋起抗击元兵侵潮，后元将收买南门巡检黄虎子为内应，攻陷潮州城，马发“收残率百余人入保子城（即金山）。度不可为，令妻子自缢死，发自鸩”，满门殉节，全城人民在元兵屠城过程中几遭杀尽。后人为纪念马发和潮州人民抗元，在金山上修筑马发墓，并植苍松翠柏，以喻高风亮节。郑兰枝有诗赞道：

金山北枕起高峰,万古凝荫一棵松。
矗矗凌云悬百尺,青青耐雪度三冬。
风亭积翠飞层堞,虎石吹涛逐晚钟。
长峙海邦标劲节,满林秋色入望浓。

　　唐代的刺史公堂和宋代的州衙均设于金山麓。宋大中祥符年间（1008-1016年）潮州知军州事王汉见其“山之形胜万态”。于是斩荆棘，兴土木，开路径，建荔枝亭、凤凰亭、初阳亭、西晖亭，辟独秀峰、初阳顶、望贤石，显石岗诸景。历代又不断修葺并于岩石之上摩刻诗词记事，使金山成为游览胜地。

　　金山摩石刻于一九八四年文物普查时仅存三十题，虽然如此，但其内容之丰富，历史价值之高仍不可低估。这些石刻中有宋代大书法家米芾的“第一山” 题刻，有宋大中祥符间知军州事王汉辟金山的《金城山记》，有至和年间的《郑伸筑城记》，有元王用文平息兵乱的《阳兵乱》等重要纪事题刻，此外还有朱熹笔迹 “拙窝”及元代“清晖同趣”、明代“凤台壁立”等风景题词、科举题名和题诗石刻，金山摩岩石刻既是潮州历史的珍贵资料，也是金山景区的书法大观。